Marvejols-mende

Depuis plusieurs mois, j’avais hâte de participer à cette 30^ème édition. Cela serait ma 13^ème participation à cette épreuve.

Chaque année, en effet, je planifie mes vacances en fonction de cette épreuve et je fais le maximum pour ne manquer aucune édition.

Cela commence en janvier par la réception d’un bulletin d’inscription avec une proposition peu onéreuse d’hébergement en dortoir. Pas facile l’organisation de l’hébergement pour 4500 coureurs…

C’est dans le département de la Lozère, le moins peuplé de France avec 73 510 habitants, soit 14 habitants au km².

L’aventure commence le vendredi soir par le voyage en train de nuit, ce qui est fortement conseillé pour 7 h de voyage.

Arrivée le samedi matin à Mende puis accueil des coureur pour le retrait des dossards avant une agréable promenade en ville.

Réveil vers 5h30 : dur dur ! Après un petit déjeuner dans un café, il faut prendre un car entre 6h et 7h30 pour nous rendre vers le lieu de départ.

Me voici à Marvejols (688 m) connu pour ses loups du Gevaudan. Les coureurs se place sur l’aire de départ en fonction des panneaux du temps final estimé, de 1 h 30 à 3h.

Départ des handisports !

A nous de « jouer » pour les 22,4 km de l’épreuve.

Après un petit ralentissement pour passer un pont de pierre, nous parcourons 5 km de faux-plat (petites montées et descentes), sous la chaleur. Nous passons le pont des Ecureuils (698 m) et juste après, un panneau gonflable indique « Ici commence l’enfer » et c’est vrai… Et voici une montée rude jusqu’au village Goudard (900m) mais nous ne sommes pas encore au col, puis une montée encore plus raide et enfin le col du Goudard à 1023 m d’altitude. Nous venons de parcourir 10km.

Descente très raides sur 4 km, en d’autres termes très « casse pattes », jusqu’au Baraque de la Planchette (688m). Puis nous attaquons le second col dit de Chabrits à 899m. Nous sommes au 19^ème km ; il nous reste 3 km dans une grande descente rectiligne en direction de Mende que l’on aperçoit en contre bas.

La « cerise sur la gâteau des difficultés : une dernière côte de 400m et enfin le panneau « Arrivée ».

Je termine en 2h30 assez fatigué.

Dans l’après-midi, un reps léger puis une petite sieste et remise des récompenses dans la salle des fêtes.

Conclusion : Pour faire cette course, il faut avoir pris un coup de soleil la veille ; il y a des hauts et des bas et il faut partir à pas de loups du « Gévaudan » … naturellement.